В латышском языке слова относятся к двум родам - мужскому и женскому. В отличие от русского или немецкого, среднего рода  нет.

Изменением существительного по падежам  (склонение) зависит от изначальной формы этого существительного.

В единственном числе существительные имеют шесть различных окончаний и соответственно шесть типов склонения.

Существительные мужского рода в именительном падеже (Nominatīvs) единственного числа оканчиваются на:
-s /-š, -is, -us
Например:
kaln-s (гора), gald-s (стол), ceļ-š (дорога, путь), vēj-š (ветер), brālis (брат), dzīvoklis (квартира), medus (мёд) tirgus (рынок, базар)

Существительные женского рода в именительном падеже (Nominatīvs) единственного числа оканчиваются на:
-a, -e, -s
Например:
rok-a (рука), grāmat-a (книга), zem-e (земля, почва), aviz-e (газета), nakt-s (ночь), valst-s (государство)

Существуют слова, так называемого общего рода, которые будут обозначать лиц как мужского так и женского рода. Обычно они оканчиваются на -a.  Например: pļāpa (болтун/-ья), paziņa (знакомый/-ая), tūļa (копун/ья).

Существительные мужского рода на -a, например: puika (мальчик), часто относятся к образцу склонения мужского рода на -s/-š, частично женского рода на -a. Но таких слов не много.

Обратите внимание, что как в мужском так и в женском родах есть слова оканчивающие на -s. Склоняться они будут совершенно по разному, поэтому нужно знать к какому роду относиться слово.

Множественное число

Если существительное оканчивается на гласную, то окончание множественного числа будет начинаться с той же главной, о оканчиваться на -s:
-a + s = -as
-e + s = -es

У существительных мужского рода на вместо этих окончаний будет одинаковое окончание -i:

-s  --> i
-š  --> i
-is --> i
-us --> i

У существительных женского рода на -s во множественном числе перед согласной окончания добавляется -i

-s + i = -is
       

Единственное число --> Множественное число

roka avīze vasts galds ceļš dzīvoklis tirgus

rokas avīzes vastis galdi ceļi dzīvokļi tirgi

Обратите внимание, что в слове dzīvoklis в единственном числе перед окончание стоит твёрдая l, а во множеством  - мягкая согласная - ļ.

У существительных оканчивающихся на -is во множественном числе происходит чередование согласных стоящих перед окончанием. Это также относиться к таким словам как: akmens (камень), asmens(лезвие), mēness (луна, месяц), rudens (осень), ūdens (вода), zibens (молния) и suns (собака).

Типы чередований

b -> bj p -> pj m -> mj pv-> vj

l -> ļ n -> ņ

s  ->  s t -> š z -> ž d -> ž c  -> č dz -> dž

Чередуются также сочетания согласных:
ln   -> ļņ
sl   ->  šļ
sn  -> āņ
zn  ->  žņ
zl   ->  žļ

Например:
lācis  -> lāči (медведь/и), nazis -> naži (нож/ы), vīrietis -> vīriešu (мужчина/ы), vilnis  -> viļņi (волна/ы), gulbis  -> gilbji (лебедь/и), skapis  -> skapji (шкаф/ы).

Исключения составляют существительное viesis (гость), в котором не происходит чередования. Буква r также не чередуется.